LAS AVENTURAS DE PERSEO

Acrisio, rey de la Argólida, se puso muy contento cuando su mujer dio a luz una niña llamada Dánae y fue a un oráculo para conocer su futuro. El oráculo le predijo que moriría a manos de su nieto y, para evitarlo, Acrisio decidió que su hija no se casaría. Cuando creció, la encerró en una torre de bronce, vigilada por guardias. Las precauciones del rey fueron muy eficaces para los hombres, pero no para los dioses. Una noche Zeus, en forma de lluvia de oro, fue en secreto a hacerle una visita. Lo único que notaron los guardias fue un insólito rayo de luna sobre la torre, y el viento que soplaba más fuerte entre los árboles. Fue así como Dánae tuvo un hijo llamado Perseo. Acrisio estaba furioso, acordándose del oráculo. Llamó a su hija y le dijo:
-Me has engañado y tienes que irte.
-El niño no tiene la culpa de haber nacido -suplicó la hija- .Echame de casa si quieres, pero deja a Perseo donde pueda ser criado.
Acrisio no respondió, estaba conmovido, pero no tenía elección y ordenó a sus criados que la princesa y el niño fueron llevados al mar, encerrados en un arca de madera y  dejados a la deriva. Sin agua y alimento no podrían sobrevivir. Pero el arca fue llevada por las olas a la isla de Serifos, donde Dictis, hermano del rey de la isla, Polidectes, los acogió. Perseo fue creciendo. Sólo una cosa lo hacía infeliz: el rey Polidectes quería casarse con su madre. Dánae no lo deseaba, y el joven se puso de su parte. Polidectes pensó en librarse de Perseo para convencer después a la madre con más facilidad:
-Tengo que pedirte una cosa -le dijo con expresión amistosa-. Los jóvenes deben demostrar su virilidad. La gente murmura que pasas demasiado tiempo con tu madre entre mujeres y que no eres muy valiente. Yo sé que no es verdad, pero tendrías que demostrárselo a los otros.
 -Si murmuran eso, dime qué tengo que hacer - dijo Perseo sabiendo que aquello no era verdad-.
- Si matases a Medusa y trajeras su cabeza, demostrarías que nada te asusta, contestó Polidectes.
Al oír esto, Perseo comprendió el peligro. La Medusa era un monstruo que habitaba en el extremo norte con garras y colmillos de león y con la cabeza llena de serpientes venenosas. Quien la miraba al rostro quedaba petrificado. Pero Perseo no podía rechazar el desafío:
-Iré y te traeré la cabeza del monstruo, dijo Perseo.
Zeus los estaba observando desde lo alto y, orgulloso de su hijo, dijo a los otros dioses que lo ayudasen. Hades le regaló un yelmo que lo hacía invisible y Hermes unas sandalias aladas para caminar veloz. El mejor regalo fue el de Atenea: le dio un escudo tan bruñido que parecía un espejo y le dijo:
-Al llegar, mira a la Medusa reflejada en el escudo, porque si la miras directamente te convertirás en piedra-
La Medusa vivía en el extremo norte, donde el sol salía y se ponía una vez al año. Perseo se puso las sandalias aladas de Hermes y, al llegar, se armó de una hoz afilada y se acercó a la guarida de la Medusa. Tomó el escudo, regalo de Atenea, y empezó a andar hacia atrás: las imágenes que se reflejaban en el escudo le servían de guía. Avanzó con cautela pero tropezó en una piedra y la Medusa se despertó. En la superficie del escudo vio Perseo al monstruo en todo su peligro: la boca desmesuradamente abierta, los ojos llameantes. Se detuvo, y también la Medusa pareció detenerse unos instantes, maravillada de que el hombre que estaba ante ella no se hubiera transformado en piedra. Luego comenzó a moverse, mientras las serpientes de su cabeza despedían horrendos silbidos. Perseo esperó hasta que notó el calor de la respiración del monstruo en su hombro. El escudo reflejaba la boca y sus enormes dientes. Fija siempre en el escudo la mirada, asestó un tajo con todas sus fuerzas. Se oyó un grito sobrehumano y todo volvió a quedar inmóvil. También Perseo se quedó inmóvil pues la Medusa conservaba el poder de petrificar incluso después de muerta.
El horrible monstruo yacía con la cabeza separada del cuerpo y de la Medusa había nacido el caballo alado Pegaso y un monstruo, Crisaor, hijos ambos de un amor anterior de la Medusa con Posidón.
Guardó la cabeza de la Medusa en una alforja y se la echó al hombro, dispuesto para el viaje de regreso. Para atravesar el mar se puso otra vez las sandalias aladas de Hermes y se mantuvo próximo a la costa para no equivocar el camino.
Después de muchos kilómetros, en una roca vio una bellísima muchacha, encadenada a la roca por las muñecas y los tobillos. No llevaba nada encima, salvo una cadenita con joyas al cuello. Perseo la cubrió con su capa, y mientras intentaba librarla, ella le contó su historia. Era Andrómeda, hija de Cefeo, rey de Etiopía. Su madre se había atrevido a jactarse de su belleza y de la de sus hijas, asegurando que era superior a la de las Nereidas, que vivían en las profundidades del mar. Roídas por la envidia, se quejaron a Posidón, que desencadenó una horrible tempestad: olas altísimas inundaron la tierra de Cefeo.

POSEIDÓN/NEPTUNO

Posidón , el hermano de Zeus e hijo de Crono y Rea , había aceptado a regafiadientes la parcela de poder que le había tocado en el reparto del Universo: él tenía el dominio sobre los mares, y hubiera preferido el del Olimpo. Por eso y por el mal carácter de Zeus , en los primero tiempos , los dos hermanos anduvieron peleándose , y Posidón incluso llegó a rebelarse contra el dios olímpico, por lo que tuvo que sufrir un castigo de destierro en Troya construyendo junto con Apolo las murallas de la ciudad.
Pero después las relaciones se normalizaron y , Posidón se acostumbró a sus dominios marítimos . Fue para los griegos un dios muy importante, ya que el mar en Grecia significaba vida, comunicación y la riqueza: en efecto, en un pais tan montañoso , los caminos por tierra eran tremendamente dificiles , mientras que el mar, que lo rodeaba en su mayor parte y en el que se levantaban un sinfin de islas, era el medio preferido para desplazarse, comerciar, explorar nuevas tierras y procurarse el alimento .Por eso Posidón era un dios venerado y a la vez temido , puesto que era él quien , cuando se enfadaba , provocaba las tempestades , haciendo naufragar las frágiles naves Se pensaba que era su cólera la que causaba los terremotos, porque los griegos creían que se originaban en el fondo del mar.
Posídón tenía un palacio de oro en el fondo de las aguas, en el que vivia con su mujer Anfitrite , una ninfa de las aguas que tenía medio cuerpo en forma de pez. Como tenia fama de colérico, ella al principio ,no queria vivir con él ; pero el dios, que deseaba convertirla en su mujer y demostrarle que siempre estaria enamorado, consiguió al fin atraerla . Se valió de un mensajero muy especial: un delfin alegre y simpático que le llevaba toda clase de recados de amor, hasta que Afitrite se dejó convencer y se marchó con Posidón a reinar sobre las aguas.
La vida de los esposos era sosegada y feliz ; muy a menudo recorrían los mares organizando un vistosos cortejo . Primero salían Posidón , sobre su carro de oro tirado por hermosos caballos; Anfitrite tenía también un precioso carro de conchas y coral, tirado por caballitos de mar .A su alrededor se colocaban las ninfas de las aguas, las numerosas hermanas de Anfitrite , que se llamaban nereidas y eran unas divinidades muy generosas: montadas sobre delfines y caballitos de mar, ayudaban a los marineros a surcar las aguas y a  llegar sanos y salvos a tierra.
A la cabeza del cortejo se situaba el hijo de los soberanos, llamado Tritón , que también tenia medio cuerpo en forma de pez. Su misión era anunciar la llegada de sus padres, los dioses del mar , haciendo sonar una caracola marina . Con esta caracola se encargaba de hacer volver las aguas a su cauce cada vez que su padre, en un arrebato de ira, las hacía crecer e inundar cuanto encontraban a su paso.
El arma preferida de Posidón era el tridente, regalo de los Cídopes para luchar contra Cronos .Con este tridente provocaba las tempestades, moviendo las aguas a su antojo en mitad de tormentas. También lo usaba para hacer nacer fuentes: daba un golpe con él en la tierra y en el acto brotaban manantiales de agua fresca. A la hora de provocar tormentas marinas, Posidón contaba con la ayuda de Eolo , el dios que hacía soplar a los vientos según las indicaciones que le daba el dios e las aguas. Así tanto podia hacer rugir a Boreas o Aquilón , los helados vientos del norte , como hacía que Euros descargara su asfixiante y húmedo aliento, o bien dejaba que la suave brisa del Zéfiro acariciara las velas de los barcos y rizara dulcemente las olas. También podia , en un momento dado, encerrar a todos los vientos en un odre y mantener el mar en la calma más absoluta.
Tuvo Posidón numerosas aventuras, de las que nacieron en general seres monstruosos e irascibles como el cíclope Polifemo a quien Ulises cegó su único ojo; pero el hijo más elegante y vistoso fue el caballo alado Pegaso , que tuvo con la Medusa y salió de su cuerpo cuando Perseo le cortó la cabeza ,Fue también el padre del héroe Teseo , que mató al Minotauro .
Peleó con los dioses y diosas por ser reconocido patrono de distintas ciudades y en general perdió siempre: contra Apolo perdió Corinto , contra Hera Argos y , la que más le dolió, Atenas contra Atenea , pero era el señor de la mítica isla" La Atlántida " .
Son frecuentes sus intervenciones en los asuntos humanos entre las que cabe destacar su participación en la guerra de Troya : la odisea de diez años de Ulises , como castigo por habérsele enfrentado y haber cegado a su hijo Polifemo ; exigió el sacrificio de Andrómeda por haber ofendido a las Nereidas ; hizo concebir, como venganza por la ofensa del rey Minos , en Pasifae , su esposa, un amor monstruoso hacia el toro de Posidón que dio lugar al nacimiento del Minotauro ,
Los romanos, que al igual que los griegos fueron un pueblo muy dado a hacerse a la mar y recorrer el Mediterráneo de un extremo a otro, adoraron a este dios marino, pero lo llamaron Neptuno .

EL JUICIO DE PARIS

Las bodas eran motivo de grandes fiestas en el época clásica, tanto para los mortales como para los dioses. No invitar a alguien a una boda significaba que esa persona no era considerada importante. Cuando se organizaba la boda del rey Peleo y de Tetis , una nereida ( ninfa de las aguas) , la última persona a quien los olímpicos deseaban ver allí Eris , la diosa de la discordia. Cuando Eris se enteró de que no la iban a invitar, urdió un plan que causaría con toda seguridad un gran transtorno en la fiesta.
Esperó hasta que la boda estuvo bastante avanzada y entonces arrojó una manzana de oro con las palabras" para la más bella" inscritas en ella. En un boda entre mortales, a mayoría de la gente se habría comportado con corrección y habría supuesto que se refería a la novía . Sin embargo, Hera (Juno ) , Atenea (Minerva ) y Afrodita ( Venus) saltaron a un tiempo para recoger el regalo, y ninguna de ellas deseaba abandonar y admitir la medíocridad . Tras muchas discusiones, se dirigieron a Zeus ( Júpiter ) para que resolviera el asunto con sabiduria , el rey de los dioses decidió que lo mejor para él era permanecer como observador imparcial, puesto que sabía que si elegia a una de ellas como la más bella, las demás no tendrían escrúpulos para vengarse más tarde de él .
Zeus encargó a Hermes ( Mercurio) que guiase a las diosas ante Paris para que éste fallara en el pleito . Paris era un joven príncipe de Troya que de niño había sido expuesto a la muerte en las laderas del monte Ida , a causa de una profecía que aseguraba que el siguiente niño de sangre real que naciera sería el origen de la caída de Troya . Sin embargo, Paris no había muerto; sin que lo supiera su verdadero padre, el rey Príamo de Troya , Paris fue criado por un pastor como si fuera su propio hijo.
Cada una de las diosas ofreció a París un soborno de increíble magnitud a cambio de que la escogiera a ella como la más bella. Le dieron la manzana de oro y le dijeron que se la entregara a la que le hubiera hecho la proposición que más le agradaba. Hera le había ofrecido el gobierno de toda Asia ; Atenea se comprometió a dar al joven la prudencia y la victoria en todos los combates. Pero Afrodita le floreció el amor de la mujer más hermosa de todo el mundo: Helena , la esposa de Menelao , rey de Esparta .
Aunque en aquel momento Paris tenía relación con una bella ninfa llamada Enone , había oido hablar de la hermosura de Helena y se sintió invadido pro la idea de poseerla . Enseguida le entregó la manzana de oro a Afrodita quien, a partir de entonces, y a pesar de que el juicio no se habia basado exclusivamente en el mérito , podría considerarse la más bella del Olimpo.
Después del juicio, París regresó a Troya para competir en los juegos anuales que se celebraban en honor del hijo" muerto" de Priamo ( que, de hecho, era el propio Paris )
Durante el desarrollo de estos juegos , se reveló la verdadera identidad del joven príncipe a su padre y sus hermanos, y fue aceptado nuevamente. Poco después Paris fue a Esparta , el país de Menelao y Helena , donde de le pagó su soborno: Helena se enamoró de él y volvieron juntos a Troya .
La relación entre Paris y Helena dio lugar a la guerra de Troya , la guerra más larga, más brutal y más famosa de la antiguedad.

ARACNE

Vivía en una pequeña ciudad de Lidia una doncella de humilde origen llamada Aracne . Sus padres eran tintoreras en púrpura y pobres . Con todo , en las ciudades lidias era muy apreciado el nombre de Aracne , debido a que la doncella superaba, en habilidad y ligereza, a todos los tejedores mortales; incluso las ninfas acudían a la humilde cabaña de la joven para admirar su trabajo. Arte y pobreza, en ninguna parte se habían visto más estrechamente unidas que allí . Tanto si Aracne devanaba la lana bruta como si la estriaba en hebras finas, ora hiciera girar el huso con el ágil pulgar, ora bordara con la aguja, hubierase dicho que la misma Palas Atenea la había enseñado. Pero Aracne con frecuencia exclamaba, ofendida:

- ¡Yo no aprendí mi arte de la diosa ! Que venga ella a medirse conmigo. Y Si me vence , estoy presta a aceptar cualquier castigo !


Atenea escuchaba sus jactancias con disgusto, adoptó la figura de una viejecita con la frente llena de canas , y empuñando un báculo con mano marchita , presentóse en la cabaña de Aracne y le dijo:

" No todo son males en la vejez, con los años crece la experiencia .Así que no desprecies mi consejo . Entre los mortales , procura ganar fama de ser la mejor tejedora; peor ante una diosa, humíllate. Pídele perdón por tus palabras temerarias y ella perdonará gustosa a la arrepentida.


Aracne , con hosca mirada, dejó caer de sus manos la hebra y replicón con voz que
temblaba de ira


" Eres necia, anciana: el peso de los años ha debilitado tu cabeza.No es bueno vivir demasiado . Vea predicar esas sandeces a tu hij a , yo no necesito de tus consejos y desprecio tus amonestaciones, ¿ por qué no viene Palas en persona ? ¿ Por qué rehuye medirse conmigo? "

Aquellas palabras pusieron fin a la paciencia de la diosa: " ¡ Aquí la tienes! -exclamó , adoptando su verdadera figura celestial.


Las ninfas y las mujeres lidias que se encontraban presentes cayeron de hinojos a los pies de la divinidad; sólo Aracne se mantuvo impasible; sólo un leve sonrojo pasó por su rostro altanero, pero la joven permaneció obstinada en su resolución. Dominada por el deseo de una necia victoria , se precipita ella misma contra su temible destino . Cesando en sus advertencias, aceptó el reto. Colocaron una y otra el telar en sitio distinto y se pusieron a mover con brío las hábiles manos .Entretejían artísticamente púrpura y otros mil colores difíciles de distinguir para el ojo no avezado; mezclan con las hebra hilos de oro , y las miradas estupefactas de los presentes pudieron contemplar obras maravillosas.


Atenea bordó la peña de la ciudadela ateniense y su disputa con Posidón por la posesión del pais . Doce dioses , con Zeus en su centro , aparecían sentados ; se podía ver a Posidón arrojando el gigantesco tridente contra la roca y haciendo brotar de ésta un chorro de agua marina. Más allá estaba la propia diosa, armada con lanza y escudo ; con la punta del dardo hacía brotar el olivo de la tierra estéril, ante el asombro de los dioses y para bien de loas mortales .Así bordaba Atenea su propia victoria en la tela .Pero en las cuatro esquinas ponía otros tantos ejemplos del humano orgullo que, al provocar la ira de los dioses, tenía triste fin .Se veía a rey tracio Hemo con su esposa Ródope , que en sus soberbia se hacían llamar Zeus y Bera , y fueron convertidos en encumbradas montañas; a la muy desgraciada madre de los Pigmeos que, vencida por Bera, se transformaba en grulla y luchaba contra sus propios hijos; en el tercer ángulo se representaba a Antígona , la bella hija del rey Laomedonte , tan orgullosa de su hermosura y de su cabellera, que sólo compararse con Bera y la diosa convirtió sus cabellos en serpientes que la mordían y atormentaban hasta que Zeus , apiadado , la metamorfoseó en cigüeña ; finalmente, Atenea reprodujo a Ciniras llorando el destino de sus hijas que, provocaron la cólera de Bera y fueron transformadas en gradas de piedra delante de su templo .Todas estas escenas bordó en su tapiz Atenea .


Aracne , en cambio , en todas las figuras de su tela trataba de hacer mofa de los dioses, especialmente de Zeus , representándole ora en figura de toro , de águila, o de cisne , ora como lascivo sátiro , llameante fuego o dorada lluvia, seduciendo a las hijas de los mortales .Todo esto lo rodeó de un marco de yedra con flores entretejidas .Yuna vez hubo terminado su obra, la misma Atenea no encontró nada que reprochar en el arete de la doncella; únicamente la ofendió el sentido impío que se desprendía de sus cuadros .Por esto desgarró con gesto airado las insolentes escenas y con la lanzadera, que aún conservaba en la mano , golpeó por tres veces la frente de la orgullosa muchacha .La desgraciada no pudo resistido ; enloqueció y , desesperada , atóse un dogal al cuello .Colgaba ya del techo convulsamente cuando la diosa, compadecida, la libró del nudo asfixiante, diciéndole :


" - Vive , pero colgando, osada! i Y sea éste el castigo de tu descendencia, hasta la última generación!


y diciendo estas palabras , echó al rostro de Aracne unas gotas de una hierba mágica y se fue .En un momento desaparecieron cabellos , nariz y orejas de la cabeza de la doncella, la cual se contrajo toda ella hasta quedar reducida a un animal diminuto y repúgnate .Transformada en araña sigue, todavía hoy, practicando su antiguo arte ; hilando hilo tras hilo.

Atenea

Atenea( Minerva, en latín) es hija de Zeus y de Metis. Ésta se hallaba encinta y a punto de dar a luz a una hija, cuando Zeus se la tragó. Lo hizo por consejo de Urano y de Gea, que le revelaron que si Metis daba a luz una hija, a continuación tendría un hijo que arrebataría a Zeus el imperio del cielo.Cuando llegó el momento del parto, el padre ordenó a Hefesto que le abriese la cabeza de un hachazo. De la cabeza salió Atenea, completamente armada, que profirió un grito de guerra que resonó en cielo y tierra. El lugar donde nació se sitúa al borde del lago Tritonis, en Libia.
Desempeñó un importante papel en la lucha contra los Gigantes, dando muerte a dos de ellos, llamados Palante y Encélado. Una vez desollado el primero, se hizo una coraza con su piel; respecto al segundo,lo persiguió hasta Sicilia, donde lo inmovilizó arrojándole encima toda la isla.
En la Ilíada participa en la lucha al lado de los aqueos. También protege a Heracles en el combate, armándolo cuando el héroe se dispuso a emprender sus trabajos, y le concedió también las castañuelas de bronce con que asustó las aves de lago Estinfalo. En pago, Heracles le dio las manzanas de oro  de las Hespérides cuando Euristeo se las hubo devuelto.
En la Odisea, ayudó a Ulises a volver a Ítaca, que le prestaba su asistencia actuando por metamorfosis, adoptando la figura de varios mortales. También envía sueños a Nausícaa para diriguirle que vaya al río a lavar la ropa justo en el día en que sabe que Ulises abordará en la isla de los feacios. Le confiere además una belleza sobrenatural para impresionar a la joven, a de proporcionar a Ulises un barco para regresar a casa. Ruega a Zeus a favor de su protegido y, además, es quien provoca la orden dada a Calipso de dejar libre a Ulises y procurarle el medio de hacerse nuevamente a la mar.
Había dedicado su talento a las artes de la paz, y en Ática se le reconocían, entre otras más, la invención del aceite de oliva, introducción del olivo en el país, como regalo que había hecho en el Ática para merecer que su pueblo la reconociese como soberana. No obstante, antes de ello se disputó con Poseidón para ña soberanía, y cada uno trato de ofrecer al país el mejor regalo para acrecantar sus méritos. Poseidón hizo surgir, de un golpe de tridente, un lago salado en la Acrópolis de Atenas; Atenea hizo que brotase allí un olivo. Los doce dioses, que desempeñaron de árbitros, confirieron la victoria a Atena, y con ella el poder sobre el Ática.
Atenea permeneció virgen, pero se cuenta que tuvo un hijo. Había ido a visitar a Hefesto en su fragua para procurarse armas, y el dios, quien había sido abandonado por Afrodita, se prendó de Atena en cuando la vió y comenzó a perseguirla. Atenea huyó pero Hefesto, a pesar de ser cojo, logró alcanzarla y la cogió en brazos. En su deseo, Hefesto mojó la pierna de la diosa, la cual, asqueada, se secó con lana y tiró la inmundicia al suelo. De la tierra así fecundada nació Erictonio, aquien Atenea consideró su hijo, lo educó y quiso hacerle inmortal; lo encerró en un cofre, guardado por una serpiente, y lo confirió a las hijas del rey de Atenas.

DANAIDES

Dánao y su hermano Egipto son descendientes de Ío , amante de Zeus , el cual la había metamorfoseado en vaca para eludir las sospechas de su esposa Hera , aunque a pesar de todo debió de huir debido a la persecución a la que la castigó ésta , encontrando finalmente refugio en tierras egipcias . Egipto tiene cincuenta hijos ; Dánao , cincuenta hijas , las Danaides . Entre los dos hermanso surgen tensiones , porque Dánao rechaza un matrimonio entre sus hijas y los hijos de Egipto . Dánao huye con sus hijas a Argos y se pone bajo la protección del rey Pelasgo. Para librarse de la persecución de los cincuenta hijos de Egipto , Dánao consiente finalmente un matrimonio con sus cincuenta hijas , pero el día de la boda entrega un puñal a cada una de ellas para matar a sus esposos durante la noche de bodas . Todas sus hijas obedecen esta orden , excepto Hipermestra , que perdona la vida a su esposo , Linceo.

Los relatos difieren sobre el destino de las otras 49 Danaides . Según algunos autores se quedan solteras , y según otros son otorgadas en matrimonio a los vencedores de los concursos atléticos convocados especialmente para ello . También se señala que finalmente son asesinadas por Linceo , que así venga a sus hermanos .Las Danaides fueron condenadas tras su muerte al castigo eterno de echar agua envasos sin fondo , posiblemente porque no habían querido resignarse a un matrimonio con los hijos de Egipto .

SÍSIFO

Sísifo , hijo de Eolo , se casó con una Pléyade llamada Mérope , la hija de Atlas , y de esta unión nacieron Glauco , Ornitión y Sinón .

En una ocasión después de que Zeus raptara a una bella muchacha llamada Egina , su padre , el dios-río Asopo , vino a Corinto en su búsqueda . Sísifo sabía muy bien lo que había ocurrido con Egina , pero no quiso revelar nada si Asopo no se comprometía a proveer la ciudadela de Corinto de una fuente perenne . Así pues, Asopo hizo brotar lafuente Pirene : entonces Sísifo le dijo todo lo que sabía .

Zeus , que había escapado por poco a la venganza de Asopo , mandó a su hermano Hades que se llevara a Sísifo al Tártaro y le castigara eternamente pro haber revelado secretos divinos . Pero Sísifo no se dejó acobardar : con gran astucia esposó al propio Hades persuadiéndole a que le demostrara cómo se utilizaba las esposas , y cerrándolas rápidamente después . De este modo Hades fue hecho prisionero y permaneció como talen casa de Sísifo durante algunos días , hasta que pro fin Ares llegó apresuradamente ,lo liberó , y puso a Sísifo en sus garras.

Sin embargo , Sísifo se reservó otro truco . Antes de descender al Tártaro , dio órdenesa sus esposa Mérope de no enterrarle ; cuando llegó al palacio de Hades se dirigió inmediatamente a Perséfone y le dijo que , como no había sido enterrado , no tenía ningún derecho de estar allí , sino que deberían haberle dejado en el otro lado de la  laguna Estigia .

-Déjame regresar al mundo superior – suplicó –para arreglar mi entierro y vengarme de la desatención que me han mostrado . Mi presencia aquí no esconforme con la ley . Regresaré antes de que pasen tres días .

Perséfone se dejó engañar y le concedió su ruego ; pero en cuanto Sísifo volvió a encontrarse bajo la luz del sol , faltó a la promesa hecha a Perséfone . Finalmente Hermes fue enviado a hacerle regresar por la fuerza .

Entonces se le dio a Sísifo un castigo ejemplar . Los jueces de los Muertos le enseñaron un enorme bloque de piedra – idéntico en su tamaño a la roca en que se había transformado Zeus cuando huía de Asopo – y le ordenaron que lo hiciera rodar cuesta arriba hasta la cima de un monte , dejándolo caer por la otra ladera . Hasta ahora no ha logrado hacerlo . En cuanto está a punto de alcanzar la cumbre , se ve obligado a retroceder , por el peso de la malvada piedra , que vuelve a caer , dando saltos , hasta abajo del todo ; y allí , abatido por el cansancio , la recoge y tiene que empezar de nuevo , aunque el sudor baña sus brazos y sus piernas , y una nube de polvo se alza sobre su cabeza .

Mérope , sintiéndose avergonzada por ser la única Pléyade con un marido en el mundo Subterráneo – y además , un criminal – abandonó a sus seis hermanas estrelladas en el firmamento nocturno y no se la ha vuelto a ver jamás .