LAS AVENTURAS DE PERSEO

Acrisio, rey de la Argólida, se puso muy contento cuando su mujer dio a luz una niña llamada Dánae y fue a un oráculo para conocer su futuro. El oráculo le predijo que moriría a manos de su nieto y, para evitarlo, Acrisio decidió que su hija no se casaría. Cuando creció, la encerró en una torre de bronce, vigilada por guardias. Las precauciones del rey fueron muy eficaces para los hombres, pero no para los dioses. Una noche Zeus, en forma de lluvia de oro, fue en secreto a hacerle una visita. Lo único que notaron los guardias fue un insólito rayo de luna sobre la torre, y el viento que soplaba más fuerte entre los árboles. Fue así como Dánae tuvo un hijo llamado Perseo. Acrisio estaba furioso, acordándose del oráculo. Llamó a su hija y le dijo:
-Me has engañado y tienes que irte.
-El niño no tiene la culpa de haber nacido -suplicó la hija- .Echame de casa si quieres, pero deja a Perseo donde pueda ser criado.
Acrisio no respondió, estaba conmovido, pero no tenía elección y ordenó a sus criados que la princesa y el niño fueron llevados al mar, encerrados en un arca de madera y  dejados a la deriva. Sin agua y alimento no podrían sobrevivir. Pero el arca fue llevada por las olas a la isla de Serifos, donde Dictis, hermano del rey de la isla, Polidectes, los acogió. Perseo fue creciendo. Sólo una cosa lo hacía infeliz: el rey Polidectes quería casarse con su madre. Dánae no lo deseaba, y el joven se puso de su parte. Polidectes pensó en librarse de Perseo para convencer después a la madre con más facilidad:
-Tengo que pedirte una cosa -le dijo con expresión amistosa-. Los jóvenes deben demostrar su virilidad. La gente murmura que pasas demasiado tiempo con tu madre entre mujeres y que no eres muy valiente. Yo sé que no es verdad, pero tendrías que demostrárselo a los otros.
 -Si murmuran eso, dime qué tengo que hacer - dijo Perseo sabiendo que aquello no era verdad-.
- Si matases a Medusa y trajeras su cabeza, demostrarías que nada te asusta, contestó Polidectes.
Al oír esto, Perseo comprendió el peligro. La Medusa era un monstruo que habitaba en el extremo norte con garras y colmillos de león y con la cabeza llena de serpientes venenosas. Quien la miraba al rostro quedaba petrificado. Pero Perseo no podía rechazar el desafío:
-Iré y te traeré la cabeza del monstruo, dijo Perseo.
Zeus los estaba observando desde lo alto y, orgulloso de su hijo, dijo a los otros dioses que lo ayudasen. Hades le regaló un yelmo que lo hacía invisible y Hermes unas sandalias aladas para caminar veloz. El mejor regalo fue el de Atenea: le dio un escudo tan bruñido que parecía un espejo y le dijo:
-Al llegar, mira a la Medusa reflejada en el escudo, porque si la miras directamente te convertirás en piedra-
La Medusa vivía en el extremo norte, donde el sol salía y se ponía una vez al año. Perseo se puso las sandalias aladas de Hermes y, al llegar, se armó de una hoz afilada y se acercó a la guarida de la Medusa. Tomó el escudo, regalo de Atenea, y empezó a andar hacia atrás: las imágenes que se reflejaban en el escudo le servían de guía. Avanzó con cautela pero tropezó en una piedra y la Medusa se despertó. En la superficie del escudo vio Perseo al monstruo en todo su peligro: la boca desmesuradamente abierta, los ojos llameantes. Se detuvo, y también la Medusa pareció detenerse unos instantes, maravillada de que el hombre que estaba ante ella no se hubiera transformado en piedra. Luego comenzó a moverse, mientras las serpientes de su cabeza despedían horrendos silbidos. Perseo esperó hasta que notó el calor de la respiración del monstruo en su hombro. El escudo reflejaba la boca y sus enormes dientes. Fija siempre en el escudo la mirada, asestó un tajo con todas sus fuerzas. Se oyó un grito sobrehumano y todo volvió a quedar inmóvil. También Perseo se quedó inmóvil pues la Medusa conservaba el poder de petrificar incluso después de muerta.
El horrible monstruo yacía con la cabeza separada del cuerpo y de la Medusa había nacido el caballo alado Pegaso y un monstruo, Crisaor, hijos ambos de un amor anterior de la Medusa con Posidón.
Guardó la cabeza de la Medusa en una alforja y se la echó al hombro, dispuesto para el viaje de regreso. Para atravesar el mar se puso otra vez las sandalias aladas de Hermes y se mantuvo próximo a la costa para no equivocar el camino.
Después de muchos kilómetros, en una roca vio una bellísima muchacha, encadenada a la roca por las muñecas y los tobillos. No llevaba nada encima, salvo una cadenita con joyas al cuello. Perseo la cubrió con su capa, y mientras intentaba librarla, ella le contó su historia. Era Andrómeda, hija de Cefeo, rey de Etiopía. Su madre se había atrevido a jactarse de su belleza y de la de sus hijas, asegurando que era superior a la de las Nereidas, que vivían en las profundidades del mar. Roídas por la envidia, se quejaron a Posidón, que desencadenó una horrible tempestad: olas altísimas inundaron la tierra de Cefeo.

POSEIDÓN/NEPTUNO

Posidón , el hermano de Zeus e hijo de Crono y Rea , había aceptado a regafiadientes la parcela de poder que le había tocado en el reparto del Universo: él tenía el dominio sobre los mares, y hubiera preferido el del Olimpo. Por eso y por el mal carácter de Zeus , en los primero tiempos , los dos hermanos anduvieron peleándose , y Posidón incluso llegó a rebelarse contra el dios olímpico, por lo que tuvo que sufrir un castigo de destierro en Troya construyendo junto con Apolo las murallas de la ciudad.
Pero después las relaciones se normalizaron y , Posidón se acostumbró a sus dominios marítimos . Fue para los griegos un dios muy importante, ya que el mar en Grecia significaba vida, comunicación y la riqueza: en efecto, en un pais tan montañoso , los caminos por tierra eran tremendamente dificiles , mientras que el mar, que lo rodeaba en su mayor parte y en el que se levantaban un sinfin de islas, era el medio preferido para desplazarse, comerciar, explorar nuevas tierras y procurarse el alimento .Por eso Posidón era un dios venerado y a la vez temido , puesto que era él quien , cuando se enfadaba , provocaba las tempestades , haciendo naufragar las frágiles naves Se pensaba que era su cólera la que causaba los terremotos, porque los griegos creían que se originaban en el fondo del mar.
Posídón tenía un palacio de oro en el fondo de las aguas, en el que vivia con su mujer Anfitrite , una ninfa de las aguas que tenía medio cuerpo en forma de pez. Como tenia fama de colérico, ella al principio ,no queria vivir con él ; pero el dios, que deseaba convertirla en su mujer y demostrarle que siempre estaria enamorado, consiguió al fin atraerla . Se valió de un mensajero muy especial: un delfin alegre y simpático que le llevaba toda clase de recados de amor, hasta que Afitrite se dejó convencer y se marchó con Posidón a reinar sobre las aguas.
La vida de los esposos era sosegada y feliz ; muy a menudo recorrían los mares organizando un vistosos cortejo . Primero salían Posidón , sobre su carro de oro tirado por hermosos caballos; Anfitrite tenía también un precioso carro de conchas y coral, tirado por caballitos de mar .A su alrededor se colocaban las ninfas de las aguas, las numerosas hermanas de Anfitrite , que se llamaban nereidas y eran unas divinidades muy generosas: montadas sobre delfines y caballitos de mar, ayudaban a los marineros a surcar las aguas y a  llegar sanos y salvos a tierra.
A la cabeza del cortejo se situaba el hijo de los soberanos, llamado Tritón , que también tenia medio cuerpo en forma de pez. Su misión era anunciar la llegada de sus padres, los dioses del mar , haciendo sonar una caracola marina . Con esta caracola se encargaba de hacer volver las aguas a su cauce cada vez que su padre, en un arrebato de ira, las hacía crecer e inundar cuanto encontraban a su paso.
El arma preferida de Posidón era el tridente, regalo de los Cídopes para luchar contra Cronos .Con este tridente provocaba las tempestades, moviendo las aguas a su antojo en mitad de tormentas. También lo usaba para hacer nacer fuentes: daba un golpe con él en la tierra y en el acto brotaban manantiales de agua fresca. A la hora de provocar tormentas marinas, Posidón contaba con la ayuda de Eolo , el dios que hacía soplar a los vientos según las indicaciones que le daba el dios e las aguas. Así tanto podia hacer rugir a Boreas o Aquilón , los helados vientos del norte , como hacía que Euros descargara su asfixiante y húmedo aliento, o bien dejaba que la suave brisa del Zéfiro acariciara las velas de los barcos y rizara dulcemente las olas. También podia , en un momento dado, encerrar a todos los vientos en un odre y mantener el mar en la calma más absoluta.
Tuvo Posidón numerosas aventuras, de las que nacieron en general seres monstruosos e irascibles como el cíclope Polifemo a quien Ulises cegó su único ojo; pero el hijo más elegante y vistoso fue el caballo alado Pegaso , que tuvo con la Medusa y salió de su cuerpo cuando Perseo le cortó la cabeza ,Fue también el padre del héroe Teseo , que mató al Minotauro .
Peleó con los dioses y diosas por ser reconocido patrono de distintas ciudades y en general perdió siempre: contra Apolo perdió Corinto , contra Hera Argos y , la que más le dolió, Atenas contra Atenea , pero era el señor de la mítica isla" La Atlántida " .
Son frecuentes sus intervenciones en los asuntos humanos entre las que cabe destacar su participación en la guerra de Troya : la odisea de diez años de Ulises , como castigo por habérsele enfrentado y haber cegado a su hijo Polifemo ; exigió el sacrificio de Andrómeda por haber ofendido a las Nereidas ; hizo concebir, como venganza por la ofensa del rey Minos , en Pasifae , su esposa, un amor monstruoso hacia el toro de Posidón que dio lugar al nacimiento del Minotauro ,
Los romanos, que al igual que los griegos fueron un pueblo muy dado a hacerse a la mar y recorrer el Mediterráneo de un extremo a otro, adoraron a este dios marino, pero lo llamaron Neptuno .

EL JUICIO DE PARIS

Las bodas eran motivo de grandes fiestas en el época clásica, tanto para los mortales como para los dioses. No invitar a alguien a una boda significaba que esa persona no era considerada importante. Cuando se organizaba la boda del rey Peleo y de Tetis , una nereida ( ninfa de las aguas) , la última persona a quien los olímpicos deseaban ver allí Eris , la diosa de la discordia. Cuando Eris se enteró de que no la iban a invitar, urdió un plan que causaría con toda seguridad un gran transtorno en la fiesta.
Esperó hasta que la boda estuvo bastante avanzada y entonces arrojó una manzana de oro con las palabras" para la más bella" inscritas en ella. En un boda entre mortales, a mayoría de la gente se habría comportado con corrección y habría supuesto que se refería a la novía . Sin embargo, Hera (Juno ) , Atenea (Minerva ) y Afrodita ( Venus) saltaron a un tiempo para recoger el regalo, y ninguna de ellas deseaba abandonar y admitir la medíocridad . Tras muchas discusiones, se dirigieron a Zeus ( Júpiter ) para que resolviera el asunto con sabiduria , el rey de los dioses decidió que lo mejor para él era permanecer como observador imparcial, puesto que sabía que si elegia a una de ellas como la más bella, las demás no tendrían escrúpulos para vengarse más tarde de él .
Zeus encargó a Hermes ( Mercurio) que guiase a las diosas ante Paris para que éste fallara en el pleito . Paris era un joven príncipe de Troya que de niño había sido expuesto a la muerte en las laderas del monte Ida , a causa de una profecía que aseguraba que el siguiente niño de sangre real que naciera sería el origen de la caída de Troya . Sin embargo, Paris no había muerto; sin que lo supiera su verdadero padre, el rey Príamo de Troya , Paris fue criado por un pastor como si fuera su propio hijo.
Cada una de las diosas ofreció a París un soborno de increíble magnitud a cambio de que la escogiera a ella como la más bella. Le dieron la manzana de oro y le dijeron que se la entregara a la que le hubiera hecho la proposición que más le agradaba. Hera le había ofrecido el gobierno de toda Asia ; Atenea se comprometió a dar al joven la prudencia y la victoria en todos los combates. Pero Afrodita le floreció el amor de la mujer más hermosa de todo el mundo: Helena , la esposa de Menelao , rey de Esparta .
Aunque en aquel momento Paris tenía relación con una bella ninfa llamada Enone , había oido hablar de la hermosura de Helena y se sintió invadido pro la idea de poseerla . Enseguida le entregó la manzana de oro a Afrodita quien, a partir de entonces, y a pesar de que el juicio no se habia basado exclusivamente en el mérito , podría considerarse la más bella del Olimpo.
Después del juicio, París regresó a Troya para competir en los juegos anuales que se celebraban en honor del hijo" muerto" de Priamo ( que, de hecho, era el propio Paris )
Durante el desarrollo de estos juegos , se reveló la verdadera identidad del joven príncipe a su padre y sus hermanos, y fue aceptado nuevamente. Poco después Paris fue a Esparta , el país de Menelao y Helena , donde de le pagó su soborno: Helena se enamoró de él y volvieron juntos a Troya .
La relación entre Paris y Helena dio lugar a la guerra de Troya , la guerra más larga, más brutal y más famosa de la antiguedad.

ARACNE

Vivía en una pequeña ciudad de Lidia una doncella de humilde origen llamada Aracne . Sus padres eran tintoreras en púrpura y pobres . Con todo , en las ciudades lidias era muy apreciado el nombre de Aracne , debido a que la doncella superaba, en habilidad y ligereza, a todos los tejedores mortales; incluso las ninfas acudían a la humilde cabaña de la joven para admirar su trabajo. Arte y pobreza, en ninguna parte se habían visto más estrechamente unidas que allí . Tanto si Aracne devanaba la lana bruta como si la estriaba en hebras finas, ora hiciera girar el huso con el ágil pulgar, ora bordara con la aguja, hubierase dicho que la misma Palas Atenea la había enseñado. Pero Aracne con frecuencia exclamaba, ofendida:

- ¡Yo no aprendí mi arte de la diosa ! Que venga ella a medirse conmigo. Y Si me vence , estoy presta a aceptar cualquier castigo !


Atenea escuchaba sus jactancias con disgusto, adoptó la figura de una viejecita con la frente llena de canas , y empuñando un báculo con mano marchita , presentóse en la cabaña de Aracne y le dijo:

" No todo son males en la vejez, con los años crece la experiencia .Así que no desprecies mi consejo . Entre los mortales , procura ganar fama de ser la mejor tejedora; peor ante una diosa, humíllate. Pídele perdón por tus palabras temerarias y ella perdonará gustosa a la arrepentida.


Aracne , con hosca mirada, dejó caer de sus manos la hebra y replicón con voz que
temblaba de ira


" Eres necia, anciana: el peso de los años ha debilitado tu cabeza.No es bueno vivir demasiado . Vea predicar esas sandeces a tu hij a , yo no necesito de tus consejos y desprecio tus amonestaciones, ¿ por qué no viene Palas en persona ? ¿ Por qué rehuye medirse conmigo? "

Aquellas palabras pusieron fin a la paciencia de la diosa: " ¡ Aquí la tienes! -exclamó , adoptando su verdadera figura celestial.


Las ninfas y las mujeres lidias que se encontraban presentes cayeron de hinojos a los pies de la divinidad; sólo Aracne se mantuvo impasible; sólo un leve sonrojo pasó por su rostro altanero, pero la joven permaneció obstinada en su resolución. Dominada por el deseo de una necia victoria , se precipita ella misma contra su temible destino . Cesando en sus advertencias, aceptó el reto. Colocaron una y otra el telar en sitio distinto y se pusieron a mover con brío las hábiles manos .Entretejían artísticamente púrpura y otros mil colores difíciles de distinguir para el ojo no avezado; mezclan con las hebra hilos de oro , y las miradas estupefactas de los presentes pudieron contemplar obras maravillosas.


Atenea bordó la peña de la ciudadela ateniense y su disputa con Posidón por la posesión del pais . Doce dioses , con Zeus en su centro , aparecían sentados ; se podía ver a Posidón arrojando el gigantesco tridente contra la roca y haciendo brotar de ésta un chorro de agua marina. Más allá estaba la propia diosa, armada con lanza y escudo ; con la punta del dardo hacía brotar el olivo de la tierra estéril, ante el asombro de los dioses y para bien de loas mortales .Así bordaba Atenea su propia victoria en la tela .Pero en las cuatro esquinas ponía otros tantos ejemplos del humano orgullo que, al provocar la ira de los dioses, tenía triste fin .Se veía a rey tracio Hemo con su esposa Ródope , que en sus soberbia se hacían llamar Zeus y Bera , y fueron convertidos en encumbradas montañas; a la muy desgraciada madre de los Pigmeos que, vencida por Bera, se transformaba en grulla y luchaba contra sus propios hijos; en el tercer ángulo se representaba a Antígona , la bella hija del rey Laomedonte , tan orgullosa de su hermosura y de su cabellera, que sólo compararse con Bera y la diosa convirtió sus cabellos en serpientes que la mordían y atormentaban hasta que Zeus , apiadado , la metamorfoseó en cigüeña ; finalmente, Atenea reprodujo a Ciniras llorando el destino de sus hijas que, provocaron la cólera de Bera y fueron transformadas en gradas de piedra delante de su templo .Todas estas escenas bordó en su tapiz Atenea .


Aracne , en cambio , en todas las figuras de su tela trataba de hacer mofa de los dioses, especialmente de Zeus , representándole ora en figura de toro , de águila, o de cisne , ora como lascivo sátiro , llameante fuego o dorada lluvia, seduciendo a las hijas de los mortales .Todo esto lo rodeó de un marco de yedra con flores entretejidas .Yuna vez hubo terminado su obra, la misma Atenea no encontró nada que reprochar en el arete de la doncella; únicamente la ofendió el sentido impío que se desprendía de sus cuadros .Por esto desgarró con gesto airado las insolentes escenas y con la lanzadera, que aún conservaba en la mano , golpeó por tres veces la frente de la orgullosa muchacha .La desgraciada no pudo resistido ; enloqueció y , desesperada , atóse un dogal al cuello .Colgaba ya del techo convulsamente cuando la diosa, compadecida, la libró del nudo asfixiante, diciéndole :


" - Vive , pero colgando, osada! i Y sea éste el castigo de tu descendencia, hasta la última generación!


y diciendo estas palabras , echó al rostro de Aracne unas gotas de una hierba mágica y se fue .En un momento desaparecieron cabellos , nariz y orejas de la cabeza de la doncella, la cual se contrajo toda ella hasta quedar reducida a un animal diminuto y repúgnate .Transformada en araña sigue, todavía hoy, practicando su antiguo arte ; hilando hilo tras hilo.

Atenea

Atenea( Minerva, en latín) es hija de Zeus y de Metis. Ésta se hallaba encinta y a punto de dar a luz a una hija, cuando Zeus se la tragó. Lo hizo por consejo de Urano y de Gea, que le revelaron que si Metis daba a luz una hija, a continuación tendría un hijo que arrebataría a Zeus el imperio del cielo.Cuando llegó el momento del parto, el padre ordenó a Hefesto que le abriese la cabeza de un hachazo. De la cabeza salió Atenea, completamente armada, que profirió un grito de guerra que resonó en cielo y tierra. El lugar donde nació se sitúa al borde del lago Tritonis, en Libia.
Desempeñó un importante papel en la lucha contra los Gigantes, dando muerte a dos de ellos, llamados Palante y Encélado. Una vez desollado el primero, se hizo una coraza con su piel; respecto al segundo,lo persiguió hasta Sicilia, donde lo inmovilizó arrojándole encima toda la isla.
En la Ilíada participa en la lucha al lado de los aqueos. También protege a Heracles en el combate, armándolo cuando el héroe se dispuso a emprender sus trabajos, y le concedió también las castañuelas de bronce con que asustó las aves de lago Estinfalo. En pago, Heracles le dio las manzanas de oro  de las Hespérides cuando Euristeo se las hubo devuelto.
En la Odisea, ayudó a Ulises a volver a Ítaca, que le prestaba su asistencia actuando por metamorfosis, adoptando la figura de varios mortales. También envía sueños a Nausícaa para diriguirle que vaya al río a lavar la ropa justo en el día en que sabe que Ulises abordará en la isla de los feacios. Le confiere además una belleza sobrenatural para impresionar a la joven, a de proporcionar a Ulises un barco para regresar a casa. Ruega a Zeus a favor de su protegido y, además, es quien provoca la orden dada a Calipso de dejar libre a Ulises y procurarle el medio de hacerse nuevamente a la mar.
Había dedicado su talento a las artes de la paz, y en Ática se le reconocían, entre otras más, la invención del aceite de oliva, introducción del olivo en el país, como regalo que había hecho en el Ática para merecer que su pueblo la reconociese como soberana. No obstante, antes de ello se disputó con Poseidón para ña soberanía, y cada uno trato de ofrecer al país el mejor regalo para acrecantar sus méritos. Poseidón hizo surgir, de un golpe de tridente, un lago salado en la Acrópolis de Atenas; Atenea hizo que brotase allí un olivo. Los doce dioses, que desempeñaron de árbitros, confirieron la victoria a Atena, y con ella el poder sobre el Ática.
Atenea permeneció virgen, pero se cuenta que tuvo un hijo. Había ido a visitar a Hefesto en su fragua para procurarse armas, y el dios, quien había sido abandonado por Afrodita, se prendó de Atena en cuando la vió y comenzó a perseguirla. Atenea huyó pero Hefesto, a pesar de ser cojo, logró alcanzarla y la cogió en brazos. En su deseo, Hefesto mojó la pierna de la diosa, la cual, asqueada, se secó con lana y tiró la inmundicia al suelo. De la tierra así fecundada nació Erictonio, aquien Atenea consideró su hijo, lo educó y quiso hacerle inmortal; lo encerró en un cofre, guardado por una serpiente, y lo confirió a las hijas del rey de Atenas.

DANAIDES

Dánao y su hermano Egipto son descendientes de Ío , amante de Zeus , el cual la había metamorfoseado en vaca para eludir las sospechas de su esposa Hera , aunque a pesar de todo debió de huir debido a la persecución a la que la castigó ésta , encontrando finalmente refugio en tierras egipcias . Egipto tiene cincuenta hijos ; Dánao , cincuenta hijas , las Danaides . Entre los dos hermanso surgen tensiones , porque Dánao rechaza un matrimonio entre sus hijas y los hijos de Egipto . Dánao huye con sus hijas a Argos y se pone bajo la protección del rey Pelasgo. Para librarse de la persecución de los cincuenta hijos de Egipto , Dánao consiente finalmente un matrimonio con sus cincuenta hijas , pero el día de la boda entrega un puñal a cada una de ellas para matar a sus esposos durante la noche de bodas . Todas sus hijas obedecen esta orden , excepto Hipermestra , que perdona la vida a su esposo , Linceo.

Los relatos difieren sobre el destino de las otras 49 Danaides . Según algunos autores se quedan solteras , y según otros son otorgadas en matrimonio a los vencedores de los concursos atléticos convocados especialmente para ello . También se señala que finalmente son asesinadas por Linceo , que así venga a sus hermanos .Las Danaides fueron condenadas tras su muerte al castigo eterno de echar agua envasos sin fondo , posiblemente porque no habían querido resignarse a un matrimonio con los hijos de Egipto .

SÍSIFO

Sísifo , hijo de Eolo , se casó con una Pléyade llamada Mérope , la hija de Atlas , y de esta unión nacieron Glauco , Ornitión y Sinón .

En una ocasión después de que Zeus raptara a una bella muchacha llamada Egina , su padre , el dios-río Asopo , vino a Corinto en su búsqueda . Sísifo sabía muy bien lo que había ocurrido con Egina , pero no quiso revelar nada si Asopo no se comprometía a proveer la ciudadela de Corinto de una fuente perenne . Así pues, Asopo hizo brotar lafuente Pirene : entonces Sísifo le dijo todo lo que sabía .

Zeus , que había escapado por poco a la venganza de Asopo , mandó a su hermano Hades que se llevara a Sísifo al Tártaro y le castigara eternamente pro haber revelado secretos divinos . Pero Sísifo no se dejó acobardar : con gran astucia esposó al propio Hades persuadiéndole a que le demostrara cómo se utilizaba las esposas , y cerrándolas rápidamente después . De este modo Hades fue hecho prisionero y permaneció como talen casa de Sísifo durante algunos días , hasta que pro fin Ares llegó apresuradamente ,lo liberó , y puso a Sísifo en sus garras.

Sin embargo , Sísifo se reservó otro truco . Antes de descender al Tártaro , dio órdenesa sus esposa Mérope de no enterrarle ; cuando llegó al palacio de Hades se dirigió inmediatamente a Perséfone y le dijo que , como no había sido enterrado , no tenía ningún derecho de estar allí , sino que deberían haberle dejado en el otro lado de la  laguna Estigia .

-Déjame regresar al mundo superior – suplicó –para arreglar mi entierro y vengarme de la desatención que me han mostrado . Mi presencia aquí no esconforme con la ley . Regresaré antes de que pasen tres días .

Perséfone se dejó engañar y le concedió su ruego ; pero en cuanto Sísifo volvió a encontrarse bajo la luz del sol , faltó a la promesa hecha a Perséfone . Finalmente Hermes fue enviado a hacerle regresar por la fuerza .

Entonces se le dio a Sísifo un castigo ejemplar . Los jueces de los Muertos le enseñaron un enorme bloque de piedra – idéntico en su tamaño a la roca en que se había transformado Zeus cuando huía de Asopo – y le ordenaron que lo hiciera rodar cuesta arriba hasta la cima de un monte , dejándolo caer por la otra ladera . Hasta ahora no ha logrado hacerlo . En cuanto está a punto de alcanzar la cumbre , se ve obligado a retroceder , por el peso de la malvada piedra , que vuelve a caer , dando saltos , hasta abajo del todo ; y allí , abatido por el cansancio , la recoge y tiene que empezar de nuevo , aunque el sudor baña sus brazos y sus piernas , y una nube de polvo se alza sobre su cabeza .

Mérope , sintiéndose avergonzada por ser la única Pléyade con un marido en el mundo Subterráneo – y además , un criminal – abandonó a sus seis hermanas estrelladas en el firmamento nocturno y no se la ha vuelto a ver jamás .

IXIÓN

Ixión , hijo de Flegias , el rey lapita , acordó casarse con Día , hija de Deyoneo .Después de invitar a Deyoneo a un banquete , preparó una trampa delante del palacio bajo la cual ardía un gran fuego de carbón en el que el confiado Deyoneo cayó y se quemó . Zeus , que solía portarse tan mal como él cuando estaba enamorado , no sólo purificó a Ixión, sino que le invitó a comer a su mesa .

Ixión era un desagradecido , y planeó seducir a Hera ; pero Zeus , adivinado sus intenciones , formó con una nube a una falsa Hera , llamada Néfele , con la que Ixión ,demasiado ebrio ya para darse cuenta del engaño , tuvo relaciones .Fue sorprendido ,entretanto , por Zeus , quien ordenó a Hermes que lo azotara despiadadamente y lo atara luego a una rueda de fuego que daba vueltas sin cesar por los cielos.

La falsa Hera le dio a Ixión un niño inútil llamado Centauro , de quien se dice que ,cuando llegó a la edad viril , engendró centauros equinos en yeguas magnesias , de loscuales el más célebre fue el sabio Quirón , educador de Aquiles.

En la Edad Media y en la época moderna , Ixión es la personificación de uno de los pecados capitales , Luxuria , la lujuria . A menudo se le representa en combinación con Sísifo y Tántalo.

TÁNTALO

Tántalo, hijo de Zeus, reinaba en Sipilo, Lidia, y era extraordinariamente  rico y famoso. Si jamás los dioses olímpicos había honrado a un mortal, este era él. En consideración a su elevada alcurnia le distinguieron con su íntima amistad y, finalmente le permitieron comer en la mesa de Zeus y escuchar de lo que hablaban los inmortales. Pero su espíritu humano, lleno de vanidad, no supo mantener a la altura de aquella felicidad sobrehumana y comenzó a faltar a los dioses de muy diversas maneras. Revelaba a los mortales los secretos de los olimpicos; robaba de su mesa néctar y ambrosía y repartía el producto de su latrocinio con sus compañeros terrenales; escondió el precios perro de oro que otro sustrajera del templo de Zeus, de Creta, y al reclamarlo el dios, negó bajo juramento haberlo recibido. En el colmo ya de la insolencia, invitó a los dioses a un banquete, y,  para poner a prueba su completo conocimiento de todas las cosas, mandó sacrificar a su propio hijo Pélope y aderezarlo y servirlo a la mesa.Solo Deméter, sumidas en dolorosas cavilaciones por el rapto de su hija Perséfone, comió una paletilla de horrible manjar, mientras que los demás dioses, dandose cuenta de la atrocidad, echaron en un caldero los miembros descuartizados del muchacho, y la parca Cloto le dió nueva vida con renovada belleza. El omoplato consumido se reemplazó por uno de marfil.

Tántalo había colmado  la medida de su maldad y los dioses lo arrojaron al Hades, fue sometido a terribles tormentos. Estaba en un estanque cuya agua le llegaba hasta la barbilla y sufrí una sed devoradora, sin poder alcanzar el líquido que tan cerca tenía. En cuanto se agachaba para llevar la boca hasta el agua, esta se secaba y el oscuro suelo aparecía a sus pies, como si un demonio hubiese vaciado el lago.Padecía ademas  de un hambre cruelista. Detrás de él, en la orilla del estanque, se elevaban magnificos frutales, cuyas ramas se curvaban sobres su cabeza. Se reflejaban en sus pupilas jugosas peras, manzanas de roma piel, relucientes granadas, apetitosos higos y verdes olivas; pero no bien trataba de cogerlas con la mano, soplaba un viento tempestuoso y repentino que levantaba las ramas asta las nubes. A este suplicio infernal se unía un constante terror a la muerte, puesto que había una roca enorme suspendida en el aire sobre su cabeza y que amenazaba desplomarse a cada momento. Así aquel ofensor de los dioses, el desalmado Tántalo, se vió condenado a sufrir un triple y eterno martirio en el inframundo.

EL MITO DE PROMETEO

Prometeo era hijo de Jápeto y la oceánide Clímene. Era hermano de Atlas, Epimeteo y Menecio, a los que superaba en astucia y engaños. No tenía miedo alguno a los dioses, y ridiculizó a Zeus y su poca perspicacia. Sin embargo, Esquilo afirmaba en su Prometeo encadenado que era hijo de Gea o Temis.
Prometeo fue el creador del hombre, cuando él y Epimeteo empezaron a hacer criaturas para poblar la tierra por orden de Zeus, Epimeteo prefirió la cantidad e hizo muchas criaturas, dotándolas con muchos dones(piel,garras, alas y aletas). Prometeo trabajaba una criatura a semejanza de los dioses: un humano.Prometeo tardo tanto tiempo que Epimeteo ya había usado todos los dones que Zeus les diera.
Prometeo sintió pena de su creación, viendola tiritar en las frias noches de invierno, y decidió robar el fuego de los dioses.Trepó el monte Olimpo y robó el fuego del carro de Helios o la forja de Hefesto, llevandoselo en el tallo de un hinojo, que arde lentamente y resulta apropiado para este fin. La humanidad pudo calentarse. En otras versiones Prometeo robaba las artes de Hefesto y Atenea, llevandose el fuego porque sin él no servia para nada, y proporcionando al hombre los medios para ganarse la vida.
Para aplacar a Zeus, Prometeo dijo a los humanos que quemasen ofrendas a los dioses.Sacrificó un toro.Cuando los dioses olieron las ofrendas, Prometeo urdió un engaño: escodió la carne bajo una capa de huesos y tendones, cubriendo el resto de huesos con apetitosa grasa. Zeus eligió el plato de huesos y prometeo se quedó con el plato de carne para él y los mortales.Para castigar a Prometeo por su hibris, Zeus se llevó el fuego de la tierra.
Zeus ordenó a Hefesto que hiciese una mujer de arcilla llamada Pandora.Zeus le infundió vida y la envió a Prometeo, junto la caja que le había regalado Hermes como dote, y que contenia todas las desgracias( plagas, dolor, pobreza, crimen...) con las que Zeus quería castigar a la humanidad. Prometeo sospechó y no quiso tener nada que ver con Pandora, alegando que era estupida, fue enviada a Epimeteo, que se casó con ella a pesar de las advertencias de su hermano.Pandora terminaría abriendo la caja.
Zeus se enfureció al ver como Prometeo se liberaba de Pandora, e hizo que le llevaran al monte Cáucaso, donde fue encadenado por Hefesto con la ayuda de Bía y Cratos. Zeus envió un aguila para que se comieran el hígado de Prometeo. Siendo este inmortal su higado le crecía cada día y el aguila se lo comia por la noche.Este castigo había de durar 30.000 años, pero a los 30 años Heracles pasó por el lugar de cautiverio  de camino al jardín de las Hespérides y le liberó disparando una flecha al aguila.Prometeo fue invitado a volver al Olimpo, aunque devería llevar con él la roca a la que fué encadenado.

ORFEO Y EURÍDICE

Orfeo era hijo de Calíope, musa de la elocuencia y de Apolo y, por lo tanto, nieto de Zeus. Poseía el don de la poesía y de la música, se convirtió en el músico mas extraordinario de los mortales y con su canto, deleitaban a todas las criaturas de la naturaleza.
Se enamoró perdidamente de Eurídice, una bella ninfa de los valles de Tracia y se casó con ella.
Todos parecían festejar su amor con la misma alegría viendo a los amantes paseando felices por la verde pradera.
La adversidad le acechaba en el camino y de ensañaría con ellos. Una serpiente venenosa mordió a Eurídice, en su intento de escapar de Aristeo, el hijo de Apolo, que intentaba poseerla; gritó y cayó muerta.
Orfeo, desesperado, trató inútilmente de ayudarla, pero ya era tarde; el veneno se había esparcido por todo el cuerpo sin darle tiempo a nada y murió en sus brazos.
Orfeo no se recuperó de su pena y la naturaleza le acompañó en su dolor; las aves con sus agudos lamentos y los árboles emitiendo extraños y lúgrubes sonidos con sus follajes.
No pudieron soportar tanto dolor, Orfeo decidió bajar al Averno a recuperar a su amada.
Acompañado por el barquero Caronte, atravesó la oscura laguna Estigia, que separaba el reino de los vivos del de los muertos; e iluminándose con una antorcha se hundió en las oscuras profundidades de la morada de los muertos.
Le acompañaron los sonidos de los fantasmas errantes, que no lo desanimaron, tan decidido estaba de hallar a su amada.
Encontró los rostros ajados de la Furias, y el perro Cancarbero que custodaba el palacio de plutón y proserpina, los señores de los muertos que se  encontraban sentados en sus tronos.
Se postró a sus pies y tomando su lira comenzóa cantar una hermosa canción sobre su perdida amada.Todos lloraron y los  reyes se apiadaron de él.
Eurídice fue llamada para que se presentara en el salón del trono y al encontrarse ambos amantes se abrazaron.
Plutón dejo que regresara al mundo de los vivos pero con una condición, que Orfeo no girase la cabeza para mirarla en su viaje de regreso.
Orfeo regresó por el mismo camino por el que había llegado a los infiernos.
Mientras atravesaban el río Estigio, Orfeo vio una fuerte luz que anunciaba la salida y ambos se apresuraron a salir de la caverna.
Sus ojos se postraron ante el bello rostro de Eurídice, ésta le dijo adiós y desapareció para siempre.
Orfeo no pudo hacer nada.
Desalentado subió hasta lo alto de una colina y allí comenzóa llorar desconsoladamente.
Su lamento fue una triste melodía que atrajo a pájaros, animales y árboles, trataban de protegerlo del fuerte viento y de las inclemencias del tiempo.
A raíz de esta pérdida ya no quiso saber nada de mujeres y decidió hacer de los hombres su elección. No gusto demasiado a Ménades, que durante otros tiempos había retozado durante los ritos en honor a Baco.
Estas se abalanzaron sobre Orfeo y lo desplazaron entre todas, dejaron intacta su cabeza y la lira, que cayeron a un río, el Hebro, que los llevó hasta el mar mientras seguía sonando. La cabeza seguía pronunciando el nombre de EURÍDICE.

 

EL REINO DE HADES

 Para los griegos , los Infiernos no eran el lugar donde moraban aquellos que habían merecido un castigo para toda la eternidad , sino el lugar donde residían todos los muertos. Ahora bien , no todos iban al mismo sitio dentro de los Infiernos : los condenados iban a lo que era , digamos , el Infierno propiamente dicho, mientras que las almas nobles y generosas disfrutaban de los placeres de los Campos Elíseos, una especie de paraíso cuajado de verdor , coloridas flores y apetitosos frutos.

En este reino se encontraba también el Tártaro , tenebroso lugar donde habían sido encerrados ...los Cíclopes y ...los Titanes. Junto a este lugar estaban los condenados a sufrir torturas eternas .

 Sobre este reino de sombras gobernaba Hades , hermano de Zeus fue la parte que le correspondió en el reparto del Universo cuando vencieron a Cronos. Hades , a quien los romanos llamaron Plutón , era un dios oscuro más bien poco sociable , pero eso no significaba que fuera un dios siniestro o malvado :Lo que ocurría , simplemente , era que sus dominios , llenos de difuntos, no se prestaban demasiado a la alegría .

 Para llegar hasta los Infiernos era necesario atravesar un brazo de la laguna Estigia que en ese lugar formaba un río cuando los muertos llegaban allí , eran recogidos pro un barquero , Caronte , que les cruzaba hasta la otra orilla cobrándoles una moneda de oro . Por eso los griegos y romanos enterraban a sus muertos con una moneda dentro de la boca , que les serviría para pagar este pasaje .

Después de cruzar el río , aparecía la puerta del Hades . Se trataba de un portón custodiado por un terrible guardián : el Can Cerbero.

Una vez dentro , el recién llegado era juzgado por un tribunal de tres jueces o bien se le condenaba a vagar en las tinieblas infernales como una sombra triste y olvidada o bien disfrutaba de una eterna primavera en los Campos Elíseos . Cerca del Tártaro solían vagar las Furias , terribles seres encargados de hacer cumplir los castigos de los condenados.

También se hallaban aquí las Parcas , tres hermanas cuyo trabajo era hilar , en un rueca , los hilos del destino de los hombres , cortándolos cuando llegaba su hora . 

Píramo y Tisbe

En tiempos de Semíramis no había en toda Babilonia joven más apuesto que Píramo ni doncella más hermosa que Tisbe. Vivían con sus padres en casas contiguas y la vecindad fue uniendo a los jóvenes hasta que la amistad se tornó en amor. Ellos deseaban casarse y, aunque sus familias se opusieron, nadie pudo evitar que el amor ardiera con igual intensidad en el pecho de ambos. Ellos conversaban con miradas y señas.
En el muro que separaba las dos casas había una grieta en la que nadie se había fijado antes, pero que los amantes pronto descubrieron. Tan sólo la voz atravesaba tan estrecha vía y los tiernos mensajes pasaban de un lado a otro por la hendidura.
A la mañana siguiente se encontraban en el lugar de costumbre. Un día, después de lamentar su triste suerte, acordaron que a la noche siguiente, cuando todo quedara en silencio, huirían sin que los vieran; quedaron en un famoso edificio que se alzaba fuera de los límites de la ciudad, la tumba de Nino. El que llegara primero esperaría al otro al pie de una morera que estaba junto a una fuente.
Cuando llegó la noche, Tisbe, sin que su familia se diera cuenta, se escabulló cautelosamente; se cubrió la cabeza con un velo, llegó hasta el monumento y se sentó bajo el árbol. Mientras estaba allí sola distinguió, a la tenue luz de la Luna, una leona que, con sus fauces aún exhalando el vaho de la reciente caza, se dirigía a la fuente para saciar su sed.
Tisbe huyó al verla, buscó refugio en el hueco de una roca y, en su huída, dejó caer el velo. La leona, después de beber en la fuente, se volvió hacia el bosque. El velo caído en la hierba llamó su atención y lo sacudió y desgarró con su boca ensangrentada.
Píramo, que se había retrasado, llegó entonces al lugar de encuentro. Cuando vio las huellas del león en la arena, empalideció. Creyó que su amada había muerto en las garras del león y recogió el velo y lo cubrió de besos y lágrimas;También mi sangre manchará esta tela, dijo, y sacó su espada y se la clavó en el corazón.
La sangre que brotó de la herida tiñó de rojo las blancas moras del árbol; penetró en la tierra y alcanzó las raíces de forma que el color rojo ascendió por el tronco hasta llegar a los frutos.
En ese momento, Tisbe, temblando aún de miedo pero no queriendo defraudar a su amado, se acercó con precaución y buscó ansiosamente al joven, deseosa de contarle el peligro del que había escapado. Cuando llegó al lugar vio que el color de las moras era distinto, creyó que se había equivocado de árbol. Aún dudaba cuando descubrió, retorciéndose en el suelo, un cuerpo que agonizaba.
 Se sobresaltó y tan pronto reconoció a su amado, gritó, se golpeó el pecho y abrazó su cuerpo exánime derramando lágrimas sobre su herida y besando sus fríos labios. Llamó a Píramo y cuando la escuchó éste abrió los ojos pero luego los volvió a cerrar
Ella vio su velo manchado de sangre y la vaina de la espada vacía. Has muerto por tu mano y por causa mía, dijo, yo también puedo ser valiente y mi amor es tan fuerte como el tuyo. Te seguiré y la muerte, la única que podía separarnos, no evitará que me reúna contigo. Y vosotros, nuestros desdichados padres, no neguéis nunca nuestra unánime voluntad. Puesto que el amor y la muerte nos han unido, permitid que reposemos en una sola tumba. Que tus frutos, árbol, conserven siempre la marca de nuestra sangre y sirva para recordarnos..
Entonces,se hundió la espada en el pecho.Sus familiares y los dioses respetaron su deseo. Los dos cuerpos fueron sepultados juntos y desde entonces los frutos de la morera son púrpura como lo fueron aquel día.

AFRODITA / VENUS

Es la diosa del amor, del deseo y de la belleza ,por lo que es capaz de someter a cualquier mortal o divinidad a su voluntad.
ORIGEN

Existen dos versiones al respecto : en la primera aparece como hija de Zeus y de la titánide Dione ;
Según la otra , más extendida , era hija de Urano , cuyos órganos sexuales , cortados por Crono cayeron al mar , las olas se arremolinaron a su alrededor y formaron una masa de espuma de la que surgió la diosa ; esta apenas nació fue llevada por los vientos a Chipre donde las Gracias y las Horas la vistieron y la llevaron al Olimpo .

ORIGEN ROMANO

En Roma era una divinidad muy antigua, que en unión de Flora y de Feronia era una divinidad que simbolizaba la fertilidad del suelo y muy especialmente las de las huertas. Su nombre latino era de la misma familia que Venutus (gracioso) y tal vez de la misma raiz que la palabra sanscrita vana (amable).
Solo a partir del siglo II AC., es decir cuando los dioses romanos empezaron a confundirse con los griegos y a ser sustituidos por ellos, cuando Venus y Afrodita se confundieron adoptando Venus el caracter de Afrodita.
REPRESENTACIONES ICONOGRÁFICAS

Se caracteriza por su apariencia y desnudez
EPÍTETOS

: Cipris (Señora de Chipre), Anadiomena (por haber nacido virgen de la espuma), Citerea (Señora de Citera), Pafia (... de Pafos), Urania, Pandemo,...

ATRIBUTOS
-La concha , la manzana y su desnudez suelen aparecer siempre en sus representaciones.

- La paloma y el delfín son sus animales acompañantes.

-Las plantas relacionadas con ella son la rosa y el mirto.
-Le suelen acompañar las Cárites o Gracias, las Horas, y Eros (Cupido).

AMORES 

Afrodita fue casada con el dios Hefesto por Júpiter , pera ella no lo amaba y tuvo muchos amores tanto con dioses como con hombres.

1.-AFRODITA Y ARES 

Vulcano , hastiado de tanto engaño, pues ambos amantes se encontraban cada vez que se iba a la fragua ,
forjó una red invisible donde atrapar a los amantes y ridiculizarlos ante el resto de los dioses.
Logró su propósito , pues Venus huyó avergonzada mientras el resto de los dioses se rieron de aquel episodio. De esta relación nacieron entre otros Eros y Harmonía
2.-AFRODITA Y HERMES 

Compartió lecho con Hermes , de donde nació Hermafrodito , en cuyo cuerpo están unidas las características masculinas y femeninas .

3.-AFRODITA Y DIONISO

 También se enamoró de Dioniso y engendró a Príapo , dios feo pero inteligente , célebre por su habilidad para la jardinería .
4.-AMORES CON MORTALES

a) ADONIS

B)ANQUISES: Afrodita se enamoró de Anquises mientras éste apacentaba su ganado. Para que quedara enamorado de la diosa. Así pues consiguió unirse a él mediante un engaño : usurpando otra identidad , pero más adelante le reveló quién era realmente y le anunció que le daría un hijo, eso sí, procurando que no dijese a nadie que el niño era hijo de una diosa, ya que si Zeus se enteraba fulminaría al pequeño.Este niño era Eneas : el primitivo fundador del linaje romano .Sin embargo, un día en que Anquises había bebido vino más de la cuenta, se jactó de sus amores y Zeus le castigó por ello volviéndole cojo de un rayo -según otras fuentes, ciego-.
ACTUACIONES MÍTICAS

 Destaca sobre todos el amor que provoca en Paris , príncipe troyano , y en Helena , esposa del rey griego Menelao , que acaba siendo el motivo de la guerra de Troya .

VENUS Y ADONIS

Había una vez en Asia Menor un rey llamado Tías , el cual había fanfarroneado que su hija Mirra era más hermosa que la propia Afrodita , diosa del amor y de la belleza.  Cuando llegó la noticia a oídos de Afrodita , ésta  se enfadó mucho pues se preguntaba cómo una simple mortal se podía comparar con una divinidad como ella ; así pues , se vengó de la inocente muchacha inculcándole un irresistible deseo  por su padre . Por ello , y bajo la protección de la oscuridad , Mirra durmió doce noches seguidas con su padre . Pero cuando a la duodécima , éste  descubrió el incesto , armado de su cuchillo , persiguió a su hija con el fin de matarla .Ella , asustada , pidió  ayuda a los dioses:

 “ Oh , dioses , si sois accesibles a los que reconocen su culpa , he merecido y no rechazo el triste suplicio .Pero para no ultrajar viviendo a los vivos y muerta a los muertos , expulsadme de ambos reinos y negadme , una vez transformada , tanto la vida como la muerte ”

Así habló a las divinidades y  la convirtieron en un árbol , el de la mirra . Tras nueve meses se resquebrajó la corteza y nació un niño , Adonis .

Afrodita , conmovida por la belleza del niño , encargó su cuidado y lo confió temporalmente a la diosa del mundo subterráneo , Perséfone . Pero ésta se quedó también prendada de la belleza del muchacho  y se negó a devolverlo a Afrodita. Se decidió que Zeus y Orfeo decidieran qué diosa debería quedarse con Adonis . El joven se quedaría un tercio del año con la diosa de la belleza , otro tercio con Perséfone y el restante tercio lo pasaría donde él quisiese . Sin embargo , Afrodita , consiguió persuadir a Adonis para que permaneciera dos tercios del año con ella , para desagrado de la otra deidad . 

Así, poco a poco ,Adonis fue creciendo y pronto se convirtió en un hermosísimo joven  que  pasaba gran parte del día en los bosques practicando su afición favorita , la caza .Afrodita , cautivada por la belleza de aquel muchacho , abandonó sus quehaceres habituales hasta el punto que ni siquiera acudía al Olimpo junto a los otros dioses , ya que  antepuso su amor a Adonis a cualquier otra cosa , de tal forma que  lo cubría de besos y yacía con él todas las noches  Así pues ,  va errante por los montes , por los bosques y por las peñas llenas de matorrales ,con la ropa recogida hasta la rodilla , azuzando a los perros y persiguiendo a los animales que ofrecían un botín seguro como conejos , ciervos …En una palabra , actúa  como si se tratara de la diosa de la caza , Ártemis .  Sin emadbargo , Afrodita – previendo su muerte – intentó ponerle en guardia sobre los peligros que acarreaba la cacería : 

“ Sé valiente con los animales que huyen ; contra los audaces , la audacia no proporciona seguridad . Abstente , joven , de ser temerario poniéndote yo en peligro , y no hieras a las fieras que la naturaleza les ha proporcionado armas , para que tu gloria no me resulte cara .Ni tu edad ni tu hermosura ni las cosas que han conmovido a Venus conmoverán a los leones o a los jabalíes , ni a los ojos o los ánimos de las fieras . Los fogosos jabalíes tienen un rayo en sus curvos colmillos , tienen empuje y enorme cólera los rojizos leones y son un linaje odioso para mi . Así pues , tú , querido mío , huye de éstos y de todo tipo de fieras salvajes , que no se vuelven para huir sino que , por el contrario , te hacen frente , a fin de que tu valor no sea perjudicial para los dos  ”.

Después de aconsejarle todo esto , subió en su carro tras uncir  los cisnes que tiraban de él y se elevó y desapareció en el cielo . Sin embargo el valor se alza en contra de los consejos . Casualmente los perros , siguiendo la huella de una presa segura , hicieron salir de su escondrijo a un jabalí y el joven lo atravesó  ensartándolo con su lanza ; al instante el malherido  animal sacudió el venablo teñido de sangre con su curvo hocico y el feroz jabalí comenzó a perseguir a Adonis , que intenta como puede escapar de la fiera . Sin embargo , el animal le clava todos sus dientes bajo la ingle y lo derriba moribundo en la rojiza arena. 

 La nacida de la espuma del mar aún no había llegado a su destino cuando reconoció desde lejos el gemido de su amante que ya  estaba a punto de expirar , por lo que cambió la dirección de sus blancas aves hacia allí y , cuando desde lo alto del cielo lo vio sin vida rodeado  por su propia sangre , saltó y salió corriendo hacia dónde se encontraba Adonis . La diosa sin mirar donde pisaba , se clavó una espina en el pie, y su sangre dio color a las rosas , cuyo color era blanco; a partir de lo cual , la rosa se volvió roja. Una vez junto a su amado ,  se arrodilló junto a él  , mesándose sus cabellos y golpeando su pecho , quejándose de su destino . Allí permaneció mucho tiempo lamentando la muerte de Adonis . 

 Se dice que Afrodita roció con néctar la sangre derramada , la cual se hinchó y tras una hora surgió una flor del mismo color de la sangre , la anémona . Sin embargo , la vida de esta nueva planta  es corta , como el periodo de tiempo que la diosa pudo disfrutar del amor del joven ,  pues   el viento  la arranca por su escaso falta de peso .

 Venus , en honor de su amante , instituyó una fiesta fúnebre , que las mujeres celebraban todos los años en primavera : en vasos , cajas o en cualquier otro lugar , plantaban semillas , que regaban con agua caliente para que brotasen rápidamente . Estas plantaciones se llamaron jardines de Adonis . Las plantas , así forzadas , morían a poco de haber salido de la tierra , simbolizando la suerte de Adonis , y las mujeres prorrumpían en lamentos rituales por el destino del joven amado de Afrodita.

El mito de Calisto

Calisto era una bella ninfa. Como era una fiel seguidora de Diana, la diosa del bosque, Calisto había prometido no amar a ningún hombre. Estaba entregada a la caza y a la vida salvaje y no se preocupaba por desenredar sus cabellos ni decorar sus prendas. Apenas sujetaba con un broche su vestido y con una cinta su cabellera descuidada. En sus manos llevaba un jabalina o un arco y con estas armas honraba a la diosa cazadora de los basques persiguiendo a las presas. Era la más protegida por Diana y su más frecuente compañera; pero ningún privilegio es duradero.
Zeus a pesar de que estaba casado con Juno, era un dios con el corazón inquieto. Siempre estaba  persiguiendo y conquistando con los más ingeniosos y variados engaños a las jóvenes más hermosas.
Juno, esposa de Zeus, era muy celosa, ya que su marido siempre estaba cortejando a otras mujeres.
Un día, Zeus, que se encontraba en el Olimpo hacia tierra, vio a Calisto cuando volvía de la cacería junto con otras ninfas del séquito de Diana, y al instante se enamoró de ella; sin pensárselo dos veces, tomó la figura y las prendas de Diana y se hizo presento junto a la ninfa y le dijo:
-" Doncella que formas parte de mi cortejo,¿en qué bosques has estado cazando?"

Viendo a la diosa que adoraba, Calisto le saludó con veneración y comenzó a relatarle sus mejores cacerías. Júpiter conversó hasta verla totalmente confiada y luego se transformó en si mismo. Ante la sorpresa de la ninfa, la besó.
Esto le resultó impropio a Calisto, que no quería amores con ninguno. Trató de zafarse de mil modos, pero no lo logró y, finalmente, cayó bajo el amor divino del supremo.
Una noche en que Diana y las ninfas se bañaban, Calisto fue invitada a bañarse. Ella intentó evitarlo para que no se viera su vientre redondo, pues estaba encinta; pero la diosa le ordenó entrar en el agua.
La diosa entendió que Calisto había traicionado la promesa que había hecho como fiel seguidora suya. Entonces le dijo Diana:
-" Vete lejos de aquí ."
y Calisto tuvo que huir. Al saber Juno que Calisto había dado a luz a un niño sano y fuerte al que había llamado Arcas, sintió que su vengativa paciencia había llegado al límite y se dirigió a la ninfa:
- "No quedarás impune, porque te voy a quitar esa figura por la que te gusta a ti misma, descarada, y gustas a mi marido".
Juno la atendió boca abajo en tierra. La joven estendía sus brazos; pero la diosa no cedió. Y en los brazos de Calisto comenzó a crecer un pelo negro, sus manos se curvaron y se prolongaron en uñas ganchudas. Calisto tenía patas. Y la boca, fue tornandose fea hasta convertirse en un ancho hocico. Juno le privó de la capacidad de hablar. De su ronca garganta salía una voz colérica y amenazadora.
Mieentras Calisto vagaba como osa por los bosques, Arcas cumplió quince años sin saber que había sido del destino de su madre y deseandio siempre haberla conocido.
Un día el muchacho eligiendo un lugar apropiado para cazar en el monte Erimanto y fue visto por su madre. Conmovida por esta aparición, Calisto no pudo contenerse y se aproximó a su hijo.
Arcas huyó asustado; pero como Calisto se acercaba cada vez más, el joven se dispuso a atravesarle el pecho con la lanza.
Júpiter que veía lo que estaba sucediendo, impidió el crimen. Envió un tobellino que arrancó madre e hijo de la tierra, los transportó por el espacio y los depositó en el firmamento. Allí Calisto y Arcas se transformaron en dos constelaciones de estrellas brillantes. Por eso, por la noche, desde aquellos remotos tiempos, brillan en el cielo la Osa Mayor y el guardián de la Osa o la Osa Menor,  el uno junto a la otra para siempre.

Diana y Acteón

Acteón era hijo del dios cazador Aristeo y de Autónoe, hija de Cadmo. El sabio centauro Quirón le educó e hizo de él un vigoroso cazador. La montería en valles y montes era su mayor placer. en una jornada de caza, al mediodía, convocó a sus camaradas y les dijo que la jornada no les había dado suficiente botín y que descansaran un poco.
A poca distancia había un valle poblado de abetos y cipreses consagrado a Ártemis y, que oculta en el valle, se habría una gruta rodeada de árboles .La roca estaba curvada en artística bóveda como tallada de mano  humana, pero era obra de la naturaleza. A pocos pasos se oía el susurro de una fuente cuyas aguas, bordeadas de césped, se extendían formando un lago. era allí donde Ártemis, fatigada por la caza acudía a bañarse se hallaba en la  gruta, rodeada de las ninfas, sus criadas. las doncellas llenaban de agua las ánforas para rociar con ellas a su señora.
Acteón se aproximaba con pasos despreocupados: un destino fatal les guiaba por el bosque sagrado a la gruta de Ártemis. ajeno a toda sospecha, penetro en la cueva, contento por encontrar un lugar fresco para reposar. las ninfas se apiñaron gritando entorno a su señora con el fin de cubrirla con sus cuerpos. pero la diosa le sobrepasaba en toda la altura de la cabeza: levantando, altiba, el rostro abrasado por la ira y el pudor, clavo la mirada en el intruso el cual permaneció inmóvil, sorprendido y deslumbrado ante tal maravillosa aparición. La diosa cogió agua del manantial, roció la cara y el cabello del joven al tiempo que decía: ves si puedes y cuenta a los humanos lo que has visto.
El mozo se sintió sobrecogido de una angustia indecible; salio huyendo el mismo admirando la velocidad con la que se movía. Una cornamenta brotaba de su cráneo, el cuello se le alargaba, las orejas se le afilaban, los brazos se le convertían en patas, en pezuñas las manos. La diosa la había convertido en ciervo. La avistaron unos perros, de repente toda la jauría, 50 en número se lanzó contra el falso ciervo. Los perros le clavaron en sus carnes los dientes, en aquel momento llegaron sus compañeros y llamaban a su señor a quien creían lejos del sitio.
Después de aquel horrible fin de Acteón. Sus perros echaron de menos a su amo; anduvieron buscándole por  todas partes, hasta que al fin llegaron a la Gruta del Quirón. Este había modelado con bronce una estatua del desventurado mozo y al descubrirla se lanzo sobre el metal y lamieron manos y pies, mostrando tanta alegría como si verdaderamente hubiesen dado con su verdadero señor.

ÁRTEMIS/ DIANA

Hija de Leto(Latona) y hermana gemela de Apolo, al igual que él portaba siempre un arco y unas flechas y era una excelente tiradora. Quizá porque había sido testigo directo de los sufrimientos que el amor de Zeus acarreó a su madre Latona, nunca quiso sabes nada del matrimonio ni mantener relación con varones. Se declaró partidaria decidida de la libertad y defendió su radical independencia de toda pretensión masculina. Su dedicación favorita era correr por los bosques con un séquito de ninfas, cazando, hasta el punto de que muchos la identifican como diosa de la caza y de los bosques. Su carácter de diosa vengativa e inflexible lo demuestran muchos episodios:
-Ayudó a su hermano Apolo a matar la serpiente Pitón.
-Níobe: Uno de sus primeros actos fue vengar la ofensa que Níobe, hija de Tántalo, le había hecho a su madre. Níobe se consideraba superior a Latona porque había tenido muchos hijos e hijas: Ártemis decidió castigarla y matar a todas las hijas  y su hermano Apolo a todos los hijos. Igual que Apolo fue identificado con Helio, dios del Sol, se identificó a Ártemis con la diosa de la luna, Selene, y por tanto todas las leyendas que se contaban de Selene pasan a ser propias de Ártemis.
-Endimión: Este es el caso del pastor Endimión, rey de Élide, hijo (o al menos descendiente) de Zeus; Endimión dormía un sueño eterno porque Selene no  podía soportar que éste hubiera de morir alguna vez. Ella solía visitarlo por las noches sin ser vista y lo cubría de besos. fruto de este amor, se dice que Ártemis tuvo 50 hijos.

APOLO Y FAETONTE

Faetonte era hijo del dios Sol, identificado con Apolo, y de Clímene, una hija de Océano. De adolescente se entera por su madre que es hijo del mismísimo Apolo. Viaja al palacio de su padre, en el Extremo Oriente, y le pide como signo de su amor paternal que le conceda un deseo. Apolo accede y entonces Faetonte le pide conducir el carro solar durante un día. Apolo teme un desastre y se arrepiente de su consentimiento, pero se siente comprometido con su promesa cuando Faetonte insiste. Abruma a su hijo con advertencias y consejos, y después pone a su disposición el carro y los caballos. Cuando los carros se ponen en movimiento, paseando vertiginosamente por el camino, Faetonte se queda paralizado por el susto y los animales se desbocan bajo sus manos inexpertas. El carro se desvía de su trayectoria prescrita, yendo a veces demasiado alto y amenazando a las estrellas, y a veces demasiado bajo, por lo que partes de la tierra se resecan o  se queman. Finalmente, Zeus se vió obligado a lanzar un rayo para destruir el carro y Faetonte se precipita en una caida mortal. Sus hermanas, las Helíades, "hijas del Sol", se lamentan junto a su cadáver y son transformadas en su dolor en álamos, mientras que sus lágrimas se transformaron en ambar amarillo.

APOLO Y DAFNE

Apolo, pese a  ser el dios de la balleza, no tuvo mucha suerte en el amor. No solo lo rechazó Casandra, después de que el dios le había dado el don de la profecía, sino otras muchas mujeres tanto mortales como inmortales.
Tampoco con los muchachos tuvo mejor fortuna. Estos fracasos quizá se debieron, a que Apolo se había burlado un día del amor y de sus artes. Apolo, enorgullecido por haber dado muerte a la serpiente pitón con sus flechas se atrevió a reirse de Eros, el hijo de Afrodita:
-Mirad a este muchachito-decía el dios-, que ufano va con su arco y sus flechas, como si las hazañas que consigue con ellas se pudieran igualar a las mías. Anda, ve a entretener con tus juegos por ahí, presuntuoso, y no oses compararte conmigo.
Eros, molesto por aquella actitud tan soberbia, para la que no había dado motivos, decidió vengarse y preparó sus tiros. Escogió dos flechas: una del amor y otra del desdén. La del amor se la clavó a Apolo y la segunda del desamor a Dafne.
Dafne, era una ninfa del agua, tan atractiva,dulce, delicada e inteligente. Ella había escogido seguir los pasos de Artemisa, la diosa de la Naturaleza, y dedicarse a la caza y a la vida en los bosques sin tener ninguna relación con los hombres.
Apolo, sintió como de repente surgía dentro de él un amor devastador por aquella hermosa muchacha, y comenzó a perseguirla día y noche, buscándola sin descanso.
Dafne se sentía hastiada de aquella persecución insolente, y lo rechazaba. En vano Apolo dolido y sufriente, pero enamorado sin remedio, continuaba solicitando su amor. Apolo quiso tomarla por la fuerza: la ninfa comenzó a correr huyendo de él, que le seguí diciendole palabras de amor. Dafne, imploró ayuda a Artemisa su diosa protectora:
-¡Diosa de la libertad y la Naturaleza, ayúdame! ¡ Haz que Apolo nunca pueda satisfacer conmigo su deseo!
Artemis conmovida ante este ruego, quiso que Dafne entrase a formar parte de los bosques: justo en el momento que Apolo llegaba a alcanzarla, los dedos de la ninfa y sus cabellos empezaron a convertirse en alargadas hojas, sus brazos en ramas, su tronco en corteza, sus pies en raíces... Y Dafne quedó convertida en un árbol: el laurel.
Apolo, desconsolado, sollozaba abrazado a su tronco, mientras sentía que las ramas le rozaban la cabeza, como acariciándole.Después de todo sigió el dios subyugado por aquél árbol: a partir de entonces, Apolo coronó su cabeza con hojas de laurel, que pasaron así a ser el ornamento de los poetas, de los músicos y de todas las victorias.
A lo largo de los tiempos, las coronas de laurel han cubierto las cabezas de los héroes y de los campeones. Y, del mismo modo en que los cabellos del inmortal Apolo no encanecen nunca, tampoco las hojas del laurel se secan, y mantienen permanentemente su verdor.

AMORES DE APOLO

Apolo, pese a ser el dios de la belleza, no tuvo siempre suerte en el amor. Veamos algunas de sus relaciones:
-Apolo y Marpesa: Eveno engendró a Marpesa, aunque la pretendía Apolo, raptó Idas en un carro alado, regalo de Poseidón. Idas llega a Mesenia, y Apolo, topándose con él allí, le arrebata la doncella eligiera con quién quería vivir y compartir en adelante su vida; y ella, temiendo que Apolo la abandonase cuando envejeciera, escogio a Idas como marido.
-Apolo y Corónide: Al haber dejado embarazada a Corónide, Apolo le puso como guardián un cuervo, para que nadie la forzara. Pero con ella yació Isquis. Apolo hirió a Corónide mientras estaba encinta y la mató. Sacó a Esculapio del vientre de su madre y lo crió.
-Apolo y la ninfa Cirene: Hipseo tenía una hija llamada Cirene, la cual aborrecía el vaivén de los telares a los que se entregaba el resto de chicas de su edad.Si disfrutaba con la caza de animales salvajes en el bosque. Un día, la encontró Apolo luchando, sin armas y sola, contra un terrible león, por lo que se enamoró al instante de ella. La llevo consigo, la hizo su esposa y la dejó embarazada, cuyo fruto fue un niño llamado Aristeo, al cual su padre le hizo guardián de sus propios rebaños.
-Apolo y Creúsa. Apolo, después de seducir a Preusa, hija de Erecteo, la dejó embarazada. Ella abandonó a su hijo a los pies de la acrópolis. Hermes encontró al niño y lo llevó a Delfos y se lo entregó a la pitonisa del oráculo de Apolo para que lo criara.fue nombrado sacristán del templo de Apolo y sirvió a su padre sin que este lo supiera.
-Apolo y Reo. La hija de Estáfilo, hijo de Dionisio, fue Reo, con la que tuvo relaciones Apolo. Al enterarse Estáfilo la metió en una arca y la lanzó al mar. Esta llegó a Eubea y alli en una cueva dio luz a un niño llamado Anio.
-Apolo y Manto. Con Manto tuvo Apolo al divino Mopso, compitió Calcante en cuestiones de adivinación. Asi pues, habiendo una cerda preñada, Mopso preguntó a su rival cuantos lechones llevaba en el vientre y cuándo iba a parir.Ante la respuesta de Calcante:"ocho", Mopso sorió y dijo:" Calcante está equivocado respecto a la adivinación correcta y yo, que soy hijo de Apolo, atesoro por completo el arte de la exacta adivinación, y profetizo que lleva en el vientre nueve, y no ocho, que son todos machos y que nacerán sin falta mañana a la hora sexta". Como esto se cumplió, Calcante murió sumido en una profunda depresión.

AMANTES MASCULINOS
Cipariso
Jacinto
AMANTES FEMENINOS
Acanta
Arsínoe
Asclepio
Eriopis
Casandra
Calíope
Lino
Orfeo
Cirene
Aristeo
Coronis
Dafne
Driope
Anfiso
Etusa
Eleuter
Hécuba
Troilo
Políxena
Leucótoe
Manto
Mopso
Psámate
Lino
Quíone
Filamón
Reo
Anio
Sinope
Sirio
Terpsícore
Urania
HIJOS DE MADRE DESCONOCIDA
Cicno
Ciniras
Femónoe