EL REINO DE HADES

 Para los griegos , los Infiernos no eran el lugar donde moraban aquellos que habían merecido un castigo para toda la eternidad , sino el lugar donde residían todos los muertos. Ahora bien , no todos iban al mismo sitio dentro de los Infiernos : los condenados iban a lo que era , digamos , el Infierno propiamente dicho, mientras que las almas nobles y generosas disfrutaban de los placeres de los Campos Elíseos, una especie de paraíso cuajado de verdor , coloridas flores y apetitosos frutos.

En este reino se encontraba también el Tártaro , tenebroso lugar donde habían sido encerrados ...los Cíclopes y ...los Titanes. Junto a este lugar estaban los condenados a sufrir torturas eternas .

 Sobre este reino de sombras gobernaba Hades , hermano de Zeus fue la parte que le correspondió en el reparto del Universo cuando vencieron a Cronos. Hades , a quien los romanos llamaron Plutón , era un dios oscuro más bien poco sociable , pero eso no significaba que fuera un dios siniestro o malvado :Lo que ocurría , simplemente , era que sus dominios , llenos de difuntos, no se prestaban demasiado a la alegría .

 Para llegar hasta los Infiernos era necesario atravesar un brazo de la laguna Estigia que en ese lugar formaba un río cuando los muertos llegaban allí , eran recogidos pro un barquero , Caronte , que les cruzaba hasta la otra orilla cobrándoles una moneda de oro . Por eso los griegos y romanos enterraban a sus muertos con una moneda dentro de la boca , que les serviría para pagar este pasaje .

Después de cruzar el río , aparecía la puerta del Hades . Se trataba de un portón custodiado por un terrible guardián : el Can Cerbero.

Una vez dentro , el recién llegado era juzgado por un tribunal de tres jueces o bien se le condenaba a vagar en las tinieblas infernales como una sombra triste y olvidada o bien disfrutaba de una eterna primavera en los Campos Elíseos . Cerca del Tártaro solían vagar las Furias , terribles seres encargados de hacer cumplir los castigos de los condenados.

También se hallaban aquí las Parcas , tres hermanas cuyo trabajo era hilar , en un rueca , los hilos del destino de los hombres , cortándolos cuando llegaba su hora .